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Ulrich von Liechtenstein

Wir stellen uns einen Minnesänger vielleicht so vor wie in der Ballade “Des Sängers Fluch”. Blondgelockt, mit der Laute in der Hand, zieht er von Hof zu Hof, von Burg zu Burg und besingt die Schönheit der Damen.

Ulrich von Liechtenstein paßt ganz und gar nicht in dieses Bild:

Er wurde im Jahre 1200 in der Murauer Linie seines Geschlechts geboren. Er hat als Truchseß (Landeshauptmann) und Landrichter der Steiermark eine bedeutende Rolle in der Geschichte seines Heimatlandes gespielt.

Wir wissen viel über ihn, weil er in seinem literarischen Hauptwerk, dem Buch “Frauendienst” eine umfangreiche gereimte Selbstdarstellung hinterlassen hat. Wenn man seine phantasievollen Gedichte wegläßt und die fehlenden Zeitangaben rekonstruiert, bildet dieses Werk ein wichtiges Zeitdokument.

Ulrich genoß die klassische Ritterausbildung, er diente zuerst jahrelang als Page bei einer edlen Dame, die er sehr verehrte. Ab seinem 15. Lebensjahr bis zum Tode seines Vaters im Jahre 1219 diente er als Knappe bei Markgraf Heinrich von Istrien und wurde im Jahre 1223 von Leopold VI., dem Judenburg sein Stadtrecht verdankt, in Wien zum Ritter geschlagen.

Ulrich besaß 3 Burgen: das Schloß Murau, die Frauenburg bei Unzmarkt und seinen Stammsitz, die Burg Liechtenstein.

Größte Verdienste in Judenburg erwarb er sich durch die Anlage der ältesten Wasserleitung der Stadt. Als einer der Führer der steirischen Adles half er mit, den Anschluß der Steiermark an das habsburgische Reich vorzubereiten.

Da er sein Werk “Frauendienst” im Jahre 1255 beendete, sind die letzten zwei Jahrzehnte seines Lebens wenig dokumentiert.

Man vermutet, daß er im Jahre 1269 mit anderen steirischen Adeligen vom Böhmenkönig Ottokar II. gefangengenommen und bestraft wurde. Lange war umstritten, wo er begraben sei. Einige behaupteten, daß er in der Kirche zu Frauenburg begraben ist, tatsächlich ist er aber in Seckau bestattet. Ulrich von Liechtenstein ist im Verhältnis zur früheren Zeit sehr alt geworden, er war 77 oder 78 Jahre alt, als er verstarb.

In seinem Roman “Frauendienst” zeigt Ulrich von Liechtenstein neben den selbstbiographischen und kulturgeschichtlichen Teilen auch eine unwirkliche, phantastische Ritterwelt. Er beschreibt sich selbst als einen, der im Dienste einer Frau die lächerlichsten Narrheiten verübt. In der Verkleidung der “Frau Venus” unternimmt er einen Turnierzug durch ganz Österreich, um zu ihrer Ehre Speere zu verstechen und goldene Ringe auszuteilen.

Seine Turnierreisen in Verkleidung hatten auch politische Motive; so schlichtete er z.B. beim Friesacher Turnier den Streit zwischen Erzbischof Egbert v.Bamberg und einem Bruder seines ehemaligen Herrn von Istrien.

In seinen Erzählungen findet sich eine Schilderung des Todes Friedrichs des Streitbaren mit folgendem Wortlaut:

Im “Frauendienst” beschäftigt Ulrich sich aber auch mit Problemen und Ängsten seiner Zeit. So gehörte die aus dem Orient eingeschleppte L e p r a zu den schwersten und hoffnungslosesten Krankheiten.

Für ihn als geselligen Menschen hatte das Leben jedoch immer angenehme Seiten an sich. Ulrich hatte als einer der ersten Burgherren eine Badestube einrichten lassen. Als bei einem Festessen die Stützsäule des Festsaales brach und seine fürstlichen Gäste ein unfreiwilliges Bad in der darunterliegenden Badestube nahmen, wurde das Bad von Ulrich regelrecht modernisiert. Er selbst erzählt vom Badezuber, der über und über mit Rosen bestreut im Freien von ihm bestiegen wurde. Auch wenn ein Gast nach mühseliger Reise ankam, ließen ihm die Gastgeber ein Bad richten.