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Thomas Mann

1. Biographischer Überblick

• * 6.Juni 1875 in Lübeck

• Kindheit: glücklich, wirtschaftlich gesichert
• 1882 Eintritt in Lübecker Privatschule
• 1889 Aufnahme in die realgymnasiale Abteilung des Katharineums/ Lübeck; erste Lit. Versuche
• 1891 Tod des Vaters; Liquidierung der väterl. Firma, die er übernehmen sollte
• 1893 Mitherausgeber und Autor der Schülerzeitschrift "Frühlingssturm. Monatsschrift für Kusnt, Literatur und Philosophie"
• 1894 Umzug nach München Û Volontär in der "Süddeutschen Feuerversicherungsbank" (nur bis Herbst dieses Jahres)
• 1895/96 bis 1898 Aufenthalt mit Bruder Heinrich in Italien
• Mitglied des akademisch - dramatischen Vereins
• 1898 - 1900 Redakteur bei "Simplicissimus"; Oktober bis Dezember Soldat
• 11.02.1905 Heirat mit Katja Pringsheim

• Thomas und Heinrich leben sich aufgrund unterschiedlicher Weltanschauungen auseinander
• Dez. 1929 Nobelpreis für Literatur
• Feb. 1933 Thomas und Katja verlassen Deutschland wegen polit. Verhältnisse

• 1934/35 Reisen in die USA; Ehrenpromotion der Harvard University
• 1936 tschechoslowakische Staatsbürgerschaft; Dez. Aberkennung der dt. Staatsbürgerschaft + Ehrendoktorwürde der Uni Bonn
• 1938 Übersiedlung ins amerik. Exil; Ehrendoktor an verschiedenen amerik. Unis
• 1944 Staatsbürgerschaft der USA
• 1947 1. Nachkriegsreise nach Europa; Teilnahme am 14. Internationalen PEN - Kongreß
• 1949 Besuch Deutschlands; Goethe Reden in Frankfurt/M. und Weimar
• 1952 endgültige Rückkehr nach Europa (Schweiz)
• 1955 Besuch der beiden deutschen Staaten; Schiller Reden in Stuttgart und Weimar
• ? 12.08.1955 in Zürich

• reiste am 16.03.1894 nach München zur Mutter, die bereits 1892 mit seinen Geschwistern übersiedelte
• Voluntär bei Versicherung; Mitglied des Akad. - Dramat. Vereins
• 1. Novelle "Gefallen" in Leipziger Zeitschrift "Die Gesellschaft" erschienen
• ab Herbst 1894 bis 1896: Gasthörer an Techn. Hochschule München (Berufsziel: Journalist), Vorlesungen: Volkswirtschaft, Kunst- und Literaturgeschichte u.a

• nach Rückkehr: Studium von Schopenhauers philosophischen Hauptwerk "Die Welt als Wille und Vorstellung"

• 1898 "Der kleine Soldat" - 6 Novellen

• 1900 ¼ Jahr Wehrdienst, Sehnenscheidenentzündung Û konnte entrinnen; “Geschrei, Zeitvergeudung und eiserne Schmucklosigkeit quälen mich über die Maßen ...”, wollte sich an “ideale und männliche Gangart” nicht gewöhnen, “die Parademarsch heißt”
• äußere Geschehnisse griffen auch ins Dasein des Künstlers ein
• Revolution und Ermordung des bayr. Ministerpräsidenten Kurt Eisner beeinflußte öffentliches Leben, weil der heroische Kampf d. Münchner Arbeiter, von opportunistischen sozialdemokr. Führern veraten, von anarchistischen Wirrköpfen irregeleitet, in einem unbeschreiblichen Terror der Konterrevolutionären weißen Garde erstickte
• Eingreifen von Kollegen Ernst Toller (einem der Führer der Münchner Räterepublik) war es zu verdanken, daß Thomas Manns Haus in der Poschingerstr. nicht geplündert und er selbst mißhandelt wurde
• März nächsten Jahres erkrankte Frau Katja schwer
• Inflation: immer größere materielle Sorgen

• 11.03.1923 Tod der Mutter, deren letzte Jahre (von Leid bestimmt) T.M. sehr bedrückte; er hatte dennoch Zeit für Sammlungen, Lektüren, Theater- und Konzertbesuche, Gespräche unter Freunden, Vortragsverpflichtungen ( Ûbewundernswert)
• 1923 “Goethe und Tolstoi” Û Vortrag “von dt. Republik” Û Rede
• 1924 “Zauberberg”
• 1925 “Bemühungen”, neue Folge der gesammelten Abhandlungen und kleinen Aufsätze

1. Die Wandlung des Unpolitschen

• während d. 1.WK durchlief er eine Phase d. Konservativen Denkens und nationalen Fühlens, was er nie geleugnet hat
• wurde für Landsturm gemustert Û blieb verschont
• Vortragsreisen in einige Etappenorte waren seine einzigen “Kriegerischen” Erlebnisse
• Mobilmachung; er schrieb Heinrich:

• kurz vor Kriegsende: erscheinen seiner kulturphilosophischen Essays (absichtsvoll wie anspruchslos bezeichneten “Betrachtungen eines Unpolitischen”)

• unter seelischem Druck des Krieges erlebte er wohl die tiefste Krise seines Lebens (=Krise seines Zeitalters)

• 1918 hat seine melancholische Verteidigung protestantisch – romantisch – antipolit. dt. Geistesbürgerlichkeit weitgehend überwunden, während des Schreibens sich selbst erzogen und von Mal zu Mal sein Wissen um geschichtliche Zusammenhänge erweitert
• Wendung des Unpolitischen zur Politik, einer aktiven Politik des Geistes
• Entscheidung gegen Politik wäre/ist ja auch eine politische
• Oktober 1922 Berliner Rede “Von deutscher Republik”, literarischer Hochverrat, von Reaktionären aller Schattierungen angekreidet, in Wirklichkeit stellte ideologische Überwindung der “Betrachtungen” dar
• Bekenntnis zur demokr. Republik (gesprochen 1 Jahr vor Hitlers geplantem Marsch auf Berlin)
• Nahestehende und Gegner glaubten nicht an eine Wendung

1. Die 2. große Schaffensperiode

• bis Ausbruch des Faschismus, Höhepunkt: “Der Zauberberg”
• gekennzeichnet durch die Verpflechtung von lit. Schaffen, essayistischer Aussage und analysierenden Gespräch; kritischer Beobachtung des polit. Tagesgeschehen der Weimarer Republik
• bestimmt durch "stürmische" Erlebnisse und verwirrenden Weltdarng
• 12.11.1929 Nobelpreis für Literatur in Schweden
• 04.03.1922 ihm zu Ehren wurde im Buddenbrook Haus in der Mengsstraße eine Buchhandlung eröffnet
• Ende `22 Teilnahme an einer spiritistischen Sitzung Û Essay "Okkulte Erlebnisse"
• Gespräche in Berlin: "Buddenbrooks" sollte verfilmt werden

• März 1925 Mittelmeerreise: Venedig, Port Said, Kairo, Luxor, Karnak, Königsgräber von Theben, Konstantinopel, Athen
• Anfang 1926 Vortragsreise nach Frankreich: Veranstaltungen, Gespräche, Empfängen, vielfache Ehrungen Û führte aller Welt vor Augen: bedeutsame Rolle Manns als Bote des Friedens und der Völkerverständigung; als Repräsentant der dt. Kultur; Zeugnis davon gibt sein 100 seitiges Tagebuch “Pariser Rechenschaft”
• 1926 Festvortrag “Lübeck als geistige Lebensform” mit Anschließender Verleihung d. Professor Titels und erste Sitzungen des vom preuß. Kultusminister Dr Becker einberufenen Gremiums der Urwähler d. Sektion für Dichtkunst in preuß. Akademie der Künste in Berlin
• November 1926 Kundgebung “München dt.s Kulturzentrum” mit Ansprachen von Thomas und Heinrich Mann, Wille Geiger, Leo Weismantel, Walter Courvoister, Pat Renner

• März 1927 Warschau (Buchausschnitt)
• April 1928 in “Preußischen Jahrbüchern” erschien ein bedeutsamer Essay “Kultur und Sozialismus”:

• 17.10.1930 im Berliner Beethovensaal: Rede “Dt. Ansprache – ein Apell an die Vernunft”: wachsende Gefahr der Faschisierung Deutschlands (Warnung) Û Nazis hatten bei Reichtagswahlen vom 14.09.1930 ungewöhnliche Stimmengewinne erzielt

• 1932 (=Goethejahr) Reden und Ansprachen
• Gerhart Hauptmann 70. Geb. + Richard Wagners 50. Todestag Û zusätzliche Arbeit, nicht so gesund

• “Bekenntnisse zum Sozialismus” Û Ansprache sollte ’33 im sozial. Kulturbund in Berliner Volksbühne stattfinden, aber Nationalsozialisten an Macht, aber Erscheinen im Februarheft der Zeitung “Sozialistische Bildung”
• Machtantritt Hitlers 30.01.1933 Û Familien Th. Mann verlor ihr Haus, Vermögen und Heimat
• reiste mit Frau nach Amsterdam, Brüssel und Paris
• Beginn der harten Jahre des erzwungenen Exils, physische und psychische Belastung Û trieb ihn durch die halbe Welt
• Mai: Erika Mann heimlich von Schweiz nach München, schlich sich in das von SS beschlagnahmte Vaterhaus Poschingerstraße und holte die Teile d. Joseph Manusskripts; zuvor hatte Golo Mann bereits einige Bücher, Exzerpte und Quellenmaterial geholt
• Aufenthalt in Sanary – sur – Mer (Südfrankreich), bevorzugter Treff fortschrittlicher dt. Schriftsteller
• Herbst ’33 Rückkehr in die Schweiz, lebte die nächsten 5 Jahre mit der Familie in Küsnacht bei Zürich
• Ende ’38 Übersiedlung nach Amerika
• ’35 erschien im Verlag S. Fischer letztes Mal ein Buch in Deutschland (“Leiden und Größe der Meister” – Aufsatzband)
• bis ’47 blieb es still um ihn, Werke nur heimlich von Hand zu Hand weitergegeben (bis Ende des 3. Reiches)
• Februar ’36 unwiderruflicher Bruch mit nationalsozialistischen Machthabern; Öffentlich verbreiteter Brief: erklärte sich solidarisch mit der dt. Exilliteratur vom schweizer Literaturhistoriker Eduart Korrodi (Auszug des Briefes vorlesen)
• Nazi Regime dachte daran, Thomas zur Rückkehr zu veranlassen, hofften dessen Weltgeltung es für seine Zwecke propagandistisch auszunutzen
• Korrodi Brief Û Aufsehen Û Abwarten Hitlers vorbei
• Annahme der tschechoslowakischen Staatsbürgerschaft; Verlust der dt.; Aberkennung der Ehrendoktorwürde der Bonner Uni
• Ereignisse in Europa erfüllen ihn mit Abscheu und Unruhe

• Gerüchte: Hitler will wegen Sudetenland Tschech. unter Druck setzen

• 23.09.1938 Eintreffen in New York an Bord der Nieuw Amsterdam
• 01.10.1938 Dt. Wehrmacht in Tschech.

• 01.09.1939 Überfall dt. Truppen in Polen Û 2. WK
• Mai 1940 Holland, Belgien, Frankreich in der Hand der Nazis
• seit brutalen Annektierung Österreichs + Einverleibung halb Europas durch dt. Faschisten Û er erhob ununterbrochen Stimme gegen Nazibarkeit

• 1938 – 41 Vorlesungen an Princeton Uni im Staat New Jersey
• März 1941 Princeton Û Kalifornien

• 1941 – 53 = die angenehmsten Jahre: eigenes Häuschen (gute Arbeitsatmosphäre), viele Freunde in der Nähe Û Ausflüge und Konzerte
• 06.06.1945 Ende des Krieges, Deutschland frei von faschistischem Joch
• 1947 unverdiente Schmähungen seitens einiger dt. Schriftsteller und Journalisten, feindselige Äußerung
• Meinung Manns: Nazitum beherrscht noch immer das Denken der Mehrheit (deswegen war ein Besuch Deutschlands noch nicht sinnvoll)
• 04.06.1947 14. Internationaler PEN Kongreß in Zürich
• begeistert angenommene Ansprache vor Studenten, darauffolgende Vorlesung
• Begegnung mit Herman Hesse in Luzern, Franz Masereel in Zürich und aufgeschlossenen Journalisten im Haus seines ital. Verlegers Mondadori am Lago Maggiore Û Dankbarkeit
• 05.10.1947 “Academia Nazionale die Lincei” in Rom Û Wahl Û Mitglied (hohe Ehre, denn nur wenig nichtitaliener)
• 29.06.1952 mit Frau von New York über Amsterdam nach Zürich (USA nicht mehr betreten)

1. Mann und Goethe

• Verhältnis zu Goethe ist von Beginn an eng und schöpferisch gewesen, das offenbarte sich schon Anfang der 20er Jahre: bedeutsame Rede “Goethe und Tolstoi” und danach Vorwort zu Goethes “Wahlverwandtschaft”

• 1932 (anläßlich des 100. Todestags Goethe) beschwor er in Ansprachen die Gestalt ihres größten Nationalautors
• 18.03.1932 Festvortrag “Goethe als Repräsentant des bürgerlichen Zeitalters” in Preuß. Akademie der Künste in Berlin

• 1936 im Züricher Exil erstmals Plan einer “Goethe Geschichte” aufgetaucht, mit deren Niederschrift er noch in der Schweiz begann und in den USA zu Ende führte, 1939 unter dem Titel “Lotte in Weimar” als Roman erschienen
• 1939 laß er an der Princeton Uni über Goethes “Faust” und “Die Leiden des jungen Werthers”
• 1948 erschien in New York in englischer Sprache die gemeinsam mit Sohn Klaus getroffene Auswahl aus Goethes Werken “The permanent Goethe”
• 1949 sprach Thomas in NY über “Goethe and Democrazy”
• Goethe Reden in Frankfurt/M. und Weimar
• während Festaktes im Weimar Nationaltheater überreichte d. dt. Goethe Ausschuß mit den Worten der Verehrung und Freundschaft die Urkunde d. Goethe Nationalpreises

• Oberbürgermeister von Weimar überreichte ihm den Ehrenbürgerbrief
• Ansprache im Goethejahr

1. Werke

• Vorbereitung in Italien (Palestrina)
• erzählt in verschlüsselter Form von seinen Vorfahren, seiner Familie und der Umwelt seiner Kindheit in Lübeck
• dennoch weit mehr als eine Verwandtenchronik

• Handlung setzt im Zeitraum des beginnenden Verfallsprozesses der heimischen Handelsbougeoise ein
• endet bei deren Übergang vom Kapitalismus zum Monopolsimus
• gibt besten Einblick in die Jugendjahre und in das Milieu, in dem er groß geworden ist
• getragen von satirischer Charakteristik und pessimistischer Metaphysik
• rhythmische Prosa wird zur subjektiven Poesie, wird leitmotivisch intonierte Melodie
• auktorialer, anonymer Erzähler

• Johann Buddenbrook: Inhaber einer angesehenen Lübecker Getreidehandelsfirma
• 1835 bezog er das neuerworbene Patrizierhaus
• Geschäfte mit erfolgreicher und heiterer Gelassenheit
• Tod Û Sohn Konsul Johann Buddenbrook Firma

• Unterstützung durch Sohn Thomas (Û 1855 Geschäft)
• Tony heiratet in 2. Ehe den Münchner Permaneder – Ehe scheitert – Rückkehr nach Lübeck; Tochter Erika hat auch kein Glück in der Ehe
• Thomas heiratet die künstlerisch begabte Gerda Arnoldsen – Sohn Hanno
• Thomas erbaut ein prächtiges neues Haus
• Jedoch fehlte auch Thomas die Gschäftssicherheit des Großvaters
• leidet unter dem zwang den Anschein, einer soliden bürgerlichen Existenz wahren zu müssen

• Weitere familiäre Sorgen: Eskapaden des Bruders Christian, Tod der Mutter, Verkauf des vom Großvater erworbenen Hauses an seinen stärksten Konkurrenten
• Thomas Buddenbrook stirbt nach einer Zahnextraktion
• gemäß seines letzten Willens wird die Firma liquidiert
• Hanno erliegt im Alter von 15 Jahren widerstandslos einer Krankheit

1. Quellen

• Theo Piana – “Thomas Mann, 1968
• Arnold Bauer – “Köpfe des XX. Jahrhunderts. Thomas Mann”, 1960
• Thomas Mann – “Über mich selbst”
• Bertelsmann Lexikon